I danni economici determinati dalle specie aliene invasive sono ingenti (superiori a 12 miliardi €/anno in Europa), dovuti altresì al diffondersi delle specie aliene nelle filiere agro-alimentari. Le attività di prevenzione e il rilevamento precoce delle specie aliene si dimostrano quindi particolarmente importanti: proprio per questo motivo la creazione di un sistema di pre-allarme della comparsa di nuove specie aliene è diventato un obiettivo chiave per l'Unione Europea.
In risposta a tale problema, Arpa Umbria, nell'ambito del Progetto MULTI.PARK - Modelli di innovazione per la multifunzionalità e la sostenibilità delle aziende agricole nelle aree Parco (PSR Umbria 2014-2020 – Misura 16 – Sottomisura 16.1), ha proposto alle Aziende agricole partecipanti l’addestramento e la sperimentazione di una nuova figura professionale: il Farmer Scientist. Nel contesto della "ricerca partecipata" o citizen science l'azione di Arpa Umbria si pone l’obiettivo di accrescere le competenze e fornire nuovi strumenti conoscitivi ai titolari e al personale delle Aziende, necessari alla tempestiva individuazione e riconoscimento delle specie aliene invasive.